Qu’est-ce que le développement d’applications cross-platform ?
En quelques mots, une application cross-platform est une application mobile qui, avec un seul et même code, peut être installée sur plusieurs plateformes différentes : sur Android, ou iOS (iPhone) par exemple.
Le développement cross-platform s’est imposé depuis quelques années comme la méthode privilégiée pour les TPE et PME de construire une application mobile.
Sa capacité à s’exécuter sur plusieurs plateformes mobiles permet de réduire les coûts et le temps de développement.
On estime à 84% le pourcentage de français qui disposent d’un smartphone. Et depuis quelques années, la majorité du trafic sur internet (y compris sur le site de votre entreprise) est réalisé à partir d’un smartphone. Ce qui est plus intéressant, c’est que 80% de leur temps mobile est consacré aux applications mobiles.
Il n’est pas étonnant que le développement d’applications mobiles soit de plus en plus demandé. Les entreprises se joignent à la course en créant des applications mobiles qu’elles peuvent lancer à la fois sur Google Play Store et Apple Play Store pour obtenir un avantage sur leurs concurrents. Et ce sans multiplier les coûts de développement.
Quand on parle d’applications mobiles, deux options sont possibles : native app et cross-platform app. Dans cet article, nous abordons la création d’application cross-platform, qui est la méthode la plus économique et la plus rapide des deux.
Que sont les applications cross-platform ?
Les applications mobiles cross-platform sont des applications mobiles développées pour fonctionner pour plusieurs plateformes mobiles. C’est à dire que ces applications sont automatiquement rendus compatibles avec plusieurs systèmes d’exploitation, tels que iOS et Android. Dans le cas d’une application native, il aurait fallu développer deux fois l’application, une fois pour iOS, et une fois pour Android, ce qui aurait multiplié d’autant les coûts et le temps de réalisation.
Avec le développement d’applications mobiles cross-platform, les développeurs peuvent créer des applications pouvant s’exécuter sur différentes plateformes avec un seul et même code. Cela signifie que l’entreprise est en mesure de déployer plus rapidement l’application sur les markets, et avec une meilleure qualité et moins de bugs. Comme elle est compatible avec divers systèmes d’exploitation mobiles, l’application peut toucher un public plus large.
Le développement d’une application cross-platform est plus rapide et moins coûteux, ce qui le rend très approprié pour les PME ou TPE. La création d’une application cross-platform peut aider à relever certains défis courants en matière de développement d’applications mobiles.
La maintenance aussi est facilitée car il n’y a plus qu’un code à maintenir, au lieu de plusieurs. Il sera ainsi plus facile de mettre en œuvre des évolutions futures sur l’application.
App Native VS App Cross-platform
Choisir entre le développement d’applications mobiles natives et cross-platform n’est pas toujours évident. À leur manière, les deux méthodes ont leurs avantages et leurs inconvénients. Les applications natives sont relativement différentes des applications cross-platform. L’une des différences notables est la fidélité des applications mobiles natives à l’exécution pour un seul système d’exploitation. Les applications natives utilisent un langage de programmation spécifique pour un système d’exploitation particulier : Objective-C pour iOS et Java pour Android.
Les applications natives sont jugées supérieures aux applications cross-platform. Les applications mobiles natives fonctionnent plus rapidement et offrent un haut degré de fiabilité, mais elles sont plus complexes et plus coûteuses à mettre en œuvre. En réalité une application cross-platform peut rendre de la même manière qu’une application native, si elle est bien faite. Le choix d’une application native s’opérera le plus souvent pour des grandes entreprises dont les enjeux techniques sont plus importants, et lorsque les besoins d’accéder à l’ensemble des capacités du matériel sont indispensables.
Cependant, créer une application native peut être très coûteux pour les entreprises. C’est la raison même pour laquelle les avantages des applications cross-platform surpassent les applications natives. Comme les applications natives sont conçues uniquement pour une seule plateforme, les entreprises sont obligées de créer des versions en double de l’application. Ce processus nécessite un temps de développement supplémentaire considérable, qui multiplie d’autant les coûts de développement.
Plutôt que de consacrer plus de temps et d’argent à développer plusieurs versions d’applications, de nombreuses entreprises préfèrent les applications cross-platform, avec un codebase permettant de déployer rapidement une même application sur l’ensemble des markets (Google Play, App Store).
Côté performances, on pourrait s’y tromper : la technologie de développement cross-platform est très performante et en constate innovation. Il existe de nombreux outils et technologies que les développeurs d’applications peuvent utiliser pour créer des applications cross-platform pouvant s’exécuter de la même manière qu’une application native. On citera par exemple Ionic qui est une référence absolue en la matière.
Le choix entre un framework natif et cross-platform dépend notamment de l’état actuel de votre entreprise. Pesez le pour et le contre des deux frameworks et envisagez ce qui fonctionnera le mieux pour vous.
Pour conclure
Le développement cross-platform est la solution à privilégier pour réduire les coûts de développement d’une application mobile, tout en assurant une réversibilité et une maintenabilité supérieure au développement natif. Les technologies de développement cross-platform aujourd’hui sont si populaires et performantes qu’il s’agit d’un choix sûr pour le développement de votre application.
Vous avez un projet de création d’application mobile ? N’hésitez pas à nous contacter.